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<\/a><\/figure>\n\n\n\n\n\n\n\n| En juillet 1991, le 11 juillet exactement, eut lieu la plus longue \u00e9clipse de Soleil du si\u00e8cle. Le CIS ne pouvait pas \u00eatre indiff\u00e9rent \u00e0 cet \u00e9v\u00e9nement. Aussi, d\u00e8s l\u2019hiver 1990\/91, le projet d\u2019un voyage au Mexique fut-il envisag\u00e9. H\u00e9las le co\u00fbt de l\u2019exp\u00e9dition ne permit pas de constituer un groupe autonome, comme cela c\u2019\u00e9tait produit en 1986 lors de l\u2019observation de la com\u00e8te de Halley aux Canaries. N\u00e9anmoins une proposition faite par une association voisine, l’ACDA (Association pour la Connaissance et le d\u00e9veloppement de l\u2019Astronomie), retint particuli\u00e8rement l’attention du comit\u00e9 d’organisation. Cette association regroupe des astronomes amateurs, mais aussi des professionnels. Deux \u00e9minents sp\u00e9cialistes assistaient \u00e0 cette entreprise, dont M. G\u00e9rard Oudenot, Directeur du plan\u00e9tarium du Palais de la d\u00e9couverte. C’\u00e9tait donc une caution de la r\u00e9ussite de l’op\u00e9ration, d’autant que les organisateurs de cette association avaient d\u00e9j\u00e0 retenu un site particuli\u00e8rement favorable pour observer l’\u00e9clipse en Californie mexicaine. La Californie mexicaine, ou Basse Californie se situe \u00e0 la pointe de la p\u00e9ninsule californienne. A l\u2019inverse de la Californie des Etats-Unis d\u2019Am\u00e9rique, elle est moins connue moins riche et plus sauvage : c\u2019est une zone d\u00e9sertique. La chance d\u2019y avoir un ciel clair est proche de 100 %, ce qui n\u2019est pas le cas de Mexico, au ciel tr\u00e8s pollu\u00e9 et en saison des pluies. Autre avantage, la ligne de totalit\u00e9 passe justement au sud de la p\u00e9ninsule et enfin l\u2019\u00e9clipse se produit vers midi, le Soleil \u00e9tant au z\u00e9nith. La dur\u00e9e de cette \u00e9clipse \u00e9tait exceptionnelle : 3 heures au total dont 7 minutes dans sa totalit\u00e9 : ces circonstances ne se reproduiront pas avant l\u2019an 2136. Neuf membres du CIS s’inscrirent. A la poursuite du Soleil Le samedi 6 juillet 1991, nos neuf heureux adh\u00e9rents du CIS s’envolent \u00e0 la poursuite du Soleil pour un fabuleux voyage. Donnons leur maintenant la parole : Mexico, Mexico… Partis d’Orly \u00e0 17 h (heure de Paris) nous voyageons tout le jour. Nous survolons la Cornouaille britannique, l’Irlande, l’Islande, le sud du Groenland, puis nous plongeons sur les Grands Lacs avec la nuit qui tombe. Survol du Texas et atterrissage \u00e0 Mexico. Il n’est que 23 h (heure locale) et c’est l’heure de se coucher. Ce n’est pas sous le Soleil mais sous une pluie battante que nos visitons le lendemain les jardins flottants de Xochimilco, promenade dominicale favorite des Mexicains. Pendant trois jours nous visitons Mexico et ses environs : Teotihuacan et ses fameuses pyramides du Soleil et de la Lune, excellente pr\u00e9face pour l’\u00e9clipse, Cuernavaca, Taxco, la cit\u00e9 de l’argent, et bien d’autres sites tous pittoresques et attachants. Le jour le plus long arrive le 10 juillet, veille de l’\u00e9v\u00e8nement tant attendu. Nous allons reprendre l’avion pour La Paz. Non, il ne s’agit pas de la haute capitale de la Bolivie mais d’une paisible localit\u00e9 homonyme de la basse Californie mexicaine. Il n’est pas possible de s\u00e9journer \u00e0 cette occasion dans cette r\u00e9gion car les chambres sont r\u00e9serv\u00e9es depuis longtemps par les Am\u00e9ricains et le moindre grabat co\u00fbte 500 dollars. Nous devons faire l’aller-retour depuis Mexico. C’est pourquoi nous arrivons \u00e0 La Paz dans la nuit, puis nous prenons un car pour nous rendre un peu plus au sud, dans un village baln\u00e9aire, San Jos\u00e9 del Cabo. Un hotel-club a mis \u00e0 la disposition du groupe ses jardins et sa plage de sable fin. Nous sommes nombreux, mais il y a de la place et nous comptons parmi les privil\u00e9gi\u00e9s qui ont pu acc\u00e9der \u00e0 ce site exceptionnel. Nous arrivons \u00e0 la fin de la nuit pour observer les derni\u00e8res \u00e9toiles puis nous assistons au lever du Soleil sur le sable du Pacifique et ses cocotiers. Apr\u00e8s le petit d\u00e9jeuner, le Directeur du Plan\u00e9tarium du Palais de la D\u00e9couverte, qui fait partie du voyage, nous explique avec humour et p\u00e9dagogie le myst\u00e8re des \u00e9clipses. Les assiettes du restaurant sont les bienvenues pour montrer comment se produit le rendez-vous de l’une (la Lune) avec l’autre (le Soleil). Nous sommes tout de m\u00eame un peu inquiets car de petits nuages voilent l’astre du jour qui n’est pas encore tr\u00e8s haut sur l’horizon. Mais d’ici \u00e0 midi cela devrait s’\u00e9claircir, nous dit-on. C’est vrai et vers dix heures, c’est-\u00e0-dire une heure avant le premier rendez-vous, le ciel devient d’un bleu limpide et intense. Nous sommes rassur\u00e9s et nous attendons allong\u00e9s paresseusement sur le sable fin le premier contact. Les instruments d’observation sont en batterie, munis de filtres indispensables qui ont \u00e9t\u00e9 fi\u00e9vreusement pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 l’avance. Quelqu’un annonce : \u00ab\u00a0celui qui signalera le premier contact aura gagn\u00e9… la consid\u00e9ration de ses camarades\u00a0\u00bb. A 11h la rencontre a lieu comme pr\u00e9vu. Au travers de nos verres fum\u00e9s, nous ne voyons pas grand chose. Quelques minutes plus tard cependant on voit le disque solaire se creuser. Lorsque la moiti\u00e9 du Soleil est occult\u00e9, le ciel s’obscurcit l\u00e9g\u00e8rement et la temp\u00e9rature caniculaire commence \u00e0 se rafra\u00eechir. Enfin tout s’acc\u00e9l\u00e8re. Sous les arbres, les ombres port\u00e9es par les feuilles se transforment en de multiples taches en forme de croissants. Le ciel s’assombrit de plus en plus et il faut chercher une petite laine ! Le Soleil a rendez-vous avec la Lune, \u00e0 moins que ce ne soit le contraire ? Cette fois il fait presque nuit. Il fait frais. On distingue les \u00e9toiles les plus brillantes. Mercure, la plan\u00e8te la plus proche du Soleil est visible. Pour la plupart d’entre nous, c’est une d\u00e9couverte. Cet objet est trop proche du Soleil pour \u00eatre aper\u00e7u de la Terre, sauf conditions exceptionnelles. On voit aussi V\u00e9nus, tr\u00e8s brillante, une vieille connaissance. C’est l’\u00e9toile du Berger que l’on conna\u00eet bien pour l’avoir souvent remarqu\u00e9e avant le lever du Soleil ou apr\u00e8s son coucher. La plan\u00e8te Jupiter et l’\u00e9toile Sirius sont \u00e9galement pr\u00e9sentes. Mais l’obscurit\u00e9 n’est pas totale. En effet, le Soleil est actuellement dans un cycle d’intense activit\u00e9 et pr\u00e9sente de nombreuses protub\u00e9rances incandescentes. De ce fait la couronne solaire est tr\u00e8s lumineuse et \u00e9claire le ciel. Aux jumelles et m\u00eame \u00e0 l’\u0153il nu le spectacle de l’aur\u00e9ole solaire est magnifique. Le Soleil baigne dans des rais de lumi\u00e8re opalescente et l’on distingue clairement, diam\u00e9tralement oppos\u00e9es, deux gerbes de flammes rougeoyantes, comme si deux volcans g\u00e9ants crachaient leur lave de feu. Le spectacle, inoubliable, dure un peu plus de six minutes, on souhaiterait que le temps suspende son vol \u2026 La marche inexorable du cosmos poursuit son cours. L’astre du jour r\u00e9appara\u00eet dans un croissant qui s’agrandit rapidement dans la fuite \u00e9perdue de notre plan\u00e8te. D\u00e8s lors l’int\u00e9r\u00eat faiblit, seuls les mordus de photographie poursuivent leur pacifique mitraillage. Les autres commencent \u00e0 penser \u00e0 d’autres nourritures que les nourritures spirituelles… Tout a une fin, et l’apr\u00e8s-midi est consacr\u00e9 au d\u00e9jeuner, \u00e0 la sieste et \u00e0 la baignade. Le soir, nous reprenons le car, un dernier coup d’\u0153il sur l’extr\u00eame pointe de la Californie, puis retour \u00e0 Mexico via La Paz dans la nuit. (…) Les yeux \u00e9blouis, nous reprendrons l’avion pour le voyage du retour… Un jour, sans doute, nous reviendrons ? Mais ceci est une autre histoire. Ren\u00e9 Petitjean<\/strong><\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n \u00c9galement : archive du Monde, 10 juillet 1991<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Voici un billet sur l’\u00e9v\u00e9nement d’o\u00f9 tout est parti, pour \u00e9crire Convergence. Une fois n’est pas coutume, je vais retranscrire fid\u00e8lement l’article d’un membre du CIS (Club d’Information Scientifique) qui a particip\u00e9 \u00e0 ce voyage.Malheureusement, le blog n’est plus en ligne, aussi, si l’auteur de cet article ou un proche lisait cette page, je les … Continuer la lecture de Soleil noir \u00e0 Mexico<\/span> |